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第3部分（第1页）

两个寡妇晚饭之后一齐上楼，到伏盖太太房里谈天，喝着果子酒，嚼着房东留备自用的糖果。

特…朗倍梅尼夫人大为赞成房东太太对高里奥的看法，认为确是高见，据说她一进门就猜到房东太太的心思；觉得高里奥是个十全十美的男人。

“啊！

亲爱的太太”

，伏盖寡妇对她说，“他一点毛病都没有，保养得挺好，还能给一个女人许多快乐哩。”

伯爵夫人对伏盖太太的装束很爇心的贡献意见，认为还不能跟她的抱负配合。

“你得武装起来，”

她说。

仔细计算一番之后，两个寡妇一同上王富市场的木廊②，买了一顶饰有羽毛的帽子和一顶便帽。

伯爵夫人又带她的朋友上小耶纳德铺子挑了一件衣衫和一条披肩。

武装买齐，扎柬定当之后，寡妇真象煨牛肉饭店的招牌③。

她却觉得自己大为改观，添加了不少风韵，便很感激伯爵夫人，虽是生性吝啬，也硬要伯爵夫人接受一顶二十法郎的帽子；实际是打算托她去探探高里奥，替自己吹嘘一番。

朗倍梅尼夫人很乐意当这个差事，跟老面条商作了一次密谈，想笼络他，把他勾引过来源自己的用场；可是种种的诱惑，对方即使不曾明白拒绝，至少是怕羞得厉害；他的轮俗把她气走了。

“我的宝贝，”

她对她的朋友说，“你在这个家伙身上甚么都挤不出来的！

他那疑神疑鬼的态度简直可笑；这是个吝啬鬼，笨蛋，蠢货，只能讨人厌。”

高里奥先生和朗倍梅尼太太会面的经过，甚至使伯爵夫人从此不愿再同他住在一幢屋里。

第二天她走了，把六个月的膳宿费都忘了，留下的破衣服只值五法郎。

伏盖太太拼命寻访，总没法在巴黎打听到一些关于特．朗倍梅尼伯爵夫人的消息。

她常常提起这件倒媚事儿，埋怨自己过于相信人家，其实她的疑心病比猫还要重；但她象许多人一样，老是提防亲近的人而遇到第一个陌生人就上当。

这种古怪的，也是实在的现象，很容易在一个人的心里找到根源。

也许有些人，在共同生活的人身上再也得不到什么；把自己心灵的空虚暴露之后，暗中觉得受着旁人严厉的批判；而那些得不到的恭维，他们又偏偏极感需要，或者自己素来没有的优点，竭力想显得具备；因此他们希望争取陌生人的敬重或感情，顾不得将来是否会落空。

更有一等人，天生势利，对朋友或亲近的人绝对不行方便，因为那是他们的义务，没有报酬的；不比替陌生人效劳，可以让自尊心满足一下；所以在感情圈内同他们离得越近的人，他们越不爱；离得越远，他们越殷勤。

伏盖太太显然兼有上面两种性格，骨子里都是鄙陋的I虚伪的，恶劣的。

“我要是在这儿，”

伏脱冷说，“包你不会吃这个亏！

我会褐破那个女骗子的面皮，教她当场出彩。

那种嘴脸我是一望而知的。”

——

①从十七世纪起，玛莱区即为巴黎高等住宅区。

②一八二八年以前王富市场内有一条走廊，都是板屋，开着小铺予，廊子的名字叫做木廊。

③饭店当时开在中学街，招牌上画一条牛，戴着帽子和被肩；旁边有一袜树，树旁坐着一个女人。

象所有心路不宽的人一样，伏盖太太从来不能站在事情之外推究它的原因。

她喜欢把自己的错处推在别人头上。