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第40部分（第3页）

为什么非要过一个小时？

***，你就照我说的去做好啦。

一些电报童正在靠墙的长凳上坐着，一张办公桌旁有两个女人，一胖一瘦。

瘦的问：有事吗？

我叫弗兰克。

迈考特，我今天来上班。

那么，什么班？

送电报，小姐。

瘦的嗬嗬笑了起来：噢，上帝呀，我还以为你是来打扫厕所的。

不是，小姐。

我母亲曾带来一张牧师科帕尔博士的便条，应该有一份工作吧？

噢，是有，有吗？你知道今天是什么日子？

我知道，小姐，今天是我的生日，我满十四岁了。

可真了不起，那个胖女人说。

今天是星期四，瘦女人说，你的工作要从星期一开始，去吧，好好洗一洗，到时候再来。

墙边那些电报童正在大笑，我不明白他们为什么要笑，但脸上一阵发烧。

我对这两个女人说：谢谢你们。

然后走了出去。

我听见那个瘦的说：耶稣在上，莫瑞恩，是谁把这个怪物塞进来的？她们和电报童们一起笑起来。

阿吉姨妈问：好了吧？我告诉她要到星期一才开始上班。

她说你的衣服真丢人，你是用什么洗的？

石炭酸皂。

一股死鸽子的味道，你让全家人成了笑柄。

她带我来到罗切商店，给我买了一件衬衫、一件外衣、一条短裤、两双长袜和一双降价出售的凉鞋。

她还给我两个先令，让我喝茶吃面包，算是给自己过个生日。

她上了一辆公共汽车回她的奥康纳街去了，她太胖，懒得走路。

她又胖又懒，也没有自己的儿子，但她还是为我的工作买了新衣服送给我。

我把那包衣服夹在胳膊下面，转身向亚瑟码头走去。

我只好站在香农河陡峭的岸边，不让全世界的人看见一个大老爷们的眼泪，这一天，他正好十四岁。

星期一的早晨，我早早起来，洗了洗脸，用水和口水把头发弄平。

修道院长看见我穿着一身新衣服，就说：天啊，你要去结婚吗？说完，又回到梦乡。

那个胖女人奥康纳太太说：啊，啊，我们穿的难道不是最时髦的衣服吗？那个瘦女人巴里小姐问：你周末去抢银行啦？那帮电报童坐在靠墙的长凳上，爆发出一阵大笑。

我奉命坐到长凳的最末端，等着轮到我去送电报。

有些电报童穿着制服，他们是通过考试的正式工。