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第9部分（第3页）

文正佯遣兵纳款，令他缓攻，阴令千户张子明，偷越水关，赴应天告急。

子明扮做渔夫模样，摇着渔舟，唱着渔歌，混出石头城，昼行夜止，半月始达应天，易服见元璋。

元璋始悉南昌被困状，且问友谅兵势如何？子明道：“友谅倾国而来，兵势虽盛，战死恰也不少。

现在江水日涸，巨舰转驶不灵，且师久粮匮，蹙以大兵，不难立破。”

元璋道：“你先归报文正，再坚守一月，吾当亲自来援。”

子明领诺，仍改作渔翁装，摇舟疾返，不意到了湖口，竟被友谅逻卒拘住。

去时得脱，归时始被执，暗中也有天意。

友谅道：“你是何人？敢如此大胆。”

子明道：“我是张子明，至应天乞援的。”

直言得妙。

友谅复道：“元璋曾来援否？”

子明道：“即日便至。”

尤妙。

友谅道：“你若有志富贵，不如出语文正，说是应天无暇来援，令他速降。”

子明瞪目道：“公休欺我！”

反诘尤妙。

友谅道：“决不欺你。”

子明道：“果不相欺，我便去说。”

友谅便命人押至城下，命与文正答话。

子明高声呼道：“朱统帅听着！

子明使应天已回，主上令我传谕，坚守此城，援军不日就到了。”

仿佛春秋时之晋解扬，但楚庄不杀解扬，而友谅杀子明，安能成霸？友谅闻言大怒，立将子明杀死，这且按下。

且说元璋因南昌围急，飞调徐达等回军，集师二十万，禡纛龙江，克期出发。

至湖口，先遣指挥戴德，率着两军，分屯泾江口、南湖嘴，遏友谅归路。

又檄信州兵马，守武阳渡，防友谅逃逸。

安排已就，然后驶舟再进。

友谅自围攻南昌，已阅八十五日，至是闻元璋来援，遂撤围东下，至鄱阳湖迎战。

元璋率着舟师，从松门入鄱阳湖，抵康郎山，遥见前面樯如林立，舰若云连，料是联舟逆战的友谅军，便语诸将道：“我观敌舟首尾连接，气势虽盛，进退欠利，欲要破他，并非难事。”

徐达在旁道：“莫如火攻。”

元璋道：“我意亦然。”

乃分舟师为二十队，每舟载着火器弓弩，令各将士驶进敌船，先发火器，次放硬箭。

众将士依计而行，果然一战获胜，杀敌军一千五百余人。

徐达身先诸将，夺住巨舟一艘。

俞通海复乘风纵火，焚敌舟二十余只，余将宋贵、陈兆先等，亦相率死战。

这时候，前后左右的敌船，多半被火，连徐达所坐的大船，也被延烧，达忙令兵士扑灭火势，奋力再战。

元璋恐达有失，遣舟往援，达得了援舟，越觉耀武扬威，争先驱杀。

不意敌兵避去徐达，却争来围攻元璋，元璋见敌兵趋集，急欲鼓船督战，船行未几，忽被胶住。

友谅骁将张定边，乘隙入犯，一声号召，四面的汉兵，摇橹云集，把元璋困住垓心。

指挥程国胜，与宋贵、陈兆先等，忙率兵抵住，一当十，十当百，拼个你死我活，真杀得天昏地黯，日色无光。

那张定边煞是勇悍，只管四面指麾，重重围裹。