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第68部分（第1页）

书要简短。

石达开经过一番忙碌，把湖口一带布置得铜帮铁底，固若金汤。

一天，石祥祯密问石达开道：“翼王领兵多年，都是以攻取胜。

今日为何采取守势？”

翼王叹道：“这也是迫不得已而为之啊！

你想，清妖屡胜，锐气正旺；我军屡败，士气不高。

假如与敌硬碰，非吃大亏不可。

到那时，我军一蹶不振，西征战场就不可收拾了。

如今我取守势，以逸待劳，设法疲惫敌军，待彼有松弛之日，我再出奇兵，一战即可定也。”

石祥祯对翼王用兵，一直是佩服得五体投地。

可是他又怀疑：在敌强我弱的情况下，难有把握。

他担心地问道：“曾妖老谋深算，湘军兵强马壮，器械精良，对我军很是不利。

尤其湘军水师，船坚而快，又装备了西洋大炮。

着实厉害，致使我水师一再失利。

如今，我水师兵船已剩无几，又缺坚船，炮力也远不及清军。

卑职真替翼王担心哪！”

石达开长长出了一口气说：“是呀，我也有些不放心！

好在世上之事，都在人为。

我想，只要我等谨慎行事，多费点心计，还不致于败给清妖。”

石祥祯特别了解翼王，从来不说大话和过头的话。

听他说的口气，还是很有把握，不由心中大喜。

就在这时，探子来报：“清军兵分两路，杀奔九江来了。”

翼王赶紧登上塔楼，举起望远镜盼望。

但见都阳湖面，战船密布，乘风破浪而来。

那真是：

船压波浪滚，

浪滚水花翻。

帆樯似麻地，

无沿也无边。

九只艨艟舰，

好像九座山。

外面裹铁甲，

枪箭难射穿。

密排西洋炮，

炮手伏两边。

左有飞蟹船，