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第1部分（第1页）

2009年4月25日15：30　北京

“死亡就像一团雾，它在你身边萦绕，离你那么近，近到没有一点儿距离，仿佛贴身的衣物，但你永远看不透、摸不准它。

有时候，你会感觉到那丝丝凉气……一条冰冷的毒蛇，沿着你的脚，慢慢缠上来，箍你的颈。

然后，吐出血红的信子，轻轻地舔你的脸，触你的嘴唇。

这时候，你就能闻到那股子腥，那样浓郁的腥哪，真实到骨子里的死亡的气息。

但更多的时候，它是一个情人……我的意思，是许多年未再见的初恋情人，美丽，甜蜜，纯静，朦胧。

很像年少时做过的一个梦，你傻傻地站在那儿，不敢看她，但又想接近她，让她带着你走，无牵无挂，无忧无虑，唱着你们那个时代的歌，一起走向世界的尽头……”

我默默地站在病床前，听他喃喃自语。

这是一个垂暮的老人，因为晚期肺癌的折磨，他的皮肤松弛青灰，嘴唇毫无血色，脸颊凹陷，颧骨却像两座山峰一样耸起，看起来活脱脱像一具骷髅，我很难把他与任何英雄式的形象联系在一起。

但他确实是一个英雄，在我没见到他之前，曾听说过他年轻时一些零碎的故事，这些故事在我的脑海里构筑了一个完美的英雄形象。

现在，我试图寻找眼前这个老人与心中那个形象的重叠之处，却发现两者之间的落差，实在超出了我的预期。

我不明白他为什么喋喋不休地对我这个“陌生人”

讲关于“死亡”

的话题。

也许，他这一生与死神太过亲密，如他所说，很多时候，它看起来更像是情人。

在301医院肿瘤中心，他有一个病员代号：14床。

14是一个不太吉利的数字，尤其对一个行将就木的老人来说，更是种不祥的暗示。

我不知道眼前的这个人曾经拥有多少个代号，多少个化名，但，14，也许是他这辈子最后一个代号了。

医生和护士们眼中的他，只是一个怪兮兮的老病人，没有妻儿，没有亲戚，也极少有人来看望。

他整天阴沉沉的，从不轻易露出笑脸，不爱搭理人，没事的时候，总喜欢一个人呆呆地望向窗外，让人猜不透心思。

他们完全不知道他的过去，只知道这是一位老干部，上面有领导交代过要好好照顾他。

据医生讲，最近，他的病情又恶化了。

“范老，您认识这个人吗？”

趁他陷入沉默，我指着照片问。

他靠着床背，眯眼看了一会儿，没有回答我，只是咳嗽了几声，然后抬起浑浊的双眼，望向窗外。

窗外，飞絮如雪，北京的春天总是以这样的方式来提醒人们生命的意义，而那张发黄的照片却在他手中微微颤动，仿佛一片即将凋零的枯叶。

我静静地等候着，等他提供有用的线索。

“这张照片怎么会在你手上？”

他把目光从窗外移到我的脸上，忽然反问。

一瞬间，那双浑浊的眼睛里亮出夺人的精光，仿佛变了一个人，让我不由自主地颤了颤。

这是一种能穿透灵魂的眼神，我无法在这种眼神的注视下说谎。

“是他亲手交给我的，要我来北京帮他找一个人。”

我说。

他盯着我，似乎在判断我是不是说实话，我有些不自然起来，又补充说：“唔，范老，我只是受人之托，并没有别的目的，如果您知道那个人的下落，请告诉我……也算是了却另一个老人最后的心愿。”