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第29部分（第3页）

根茂有些不知所措，走又走不了，又不好动粗踢开她。

弄头的这老娘，根茂以前也是较熟识的。

这老婆子纺线、养鸡都是出名的，当初方家老太爷在之日，经常打发他去她家换些鸡蛋回来。

那时，这老婆子还精干得很，拳着一双小脚进进出出，在粪地里挖了好些蚯蚓来喂鸡。

而今看见脚前的这一头白发像捣蒜一样砰砰地响，哭声嘶哑绝望，心里有些不忍。

他弯下腰去把老太婆扶起来，说∶“弄头娘，你不要这样。

杀人偿命，历朝历代都是这样。

到咱们村也改变不了，那村规章程一条条写得清楚。”

弄头娘把头一扬，嗫嘘说∶“那规章是不是也写着，不孝之人是不是该杀？”

根茂说∶“自然是该杀。”

弄头娘急切说∶“那杀了该的杀人是不是就不算犯罪了？是不是就不要偿命啦？我今天就要为儿来讨个说法∶谁都知道我那儿媳是不孝的东西，她打我骂我是常事儿，这个四邻八里都知道的。

昨天，我那弄头儿是因为这个才杀了她的。

根茂呀，你告诉你家老爷一定要明镜高悬哪，我的儿是冤枉的呀。

他杀的是坏人，他不该偿命呀……”

根茂听了有些不高兴，心想，杀不杀弄头是衙门说了算，你这是什么话？什么事都要请示我家主公，那我算什么？于是他说∶“弄头娘，今儿我也不跟你辩了。

等到升堂问案的那一日你再来吧，到那时杀与不杀自有公道。

你现在先回家去吧。”

说完就抽身进去，把门关上了。

弄头娘还想说，不防根茂逃了进去。

她又擂了一会子门，没有动静，就带着两个孩子坐在台阶上拍着大腿嚎啕起来。

看看仍然没有动静，没法，就牵着两个孩子一摇一摆地走了。

走出村巷后，围观的人们听到真正的哭声从远处传来，满和在傍晚的薄阴里，悲切、绝望，像一首忧伤的歌，几个人听得掉下眼泪来。

且说根茂回到衙门里，听得弄头娘走了后，心里才算安定下来。

他回到楼上，突然发现那个泥罐不见了。

此时天色已经暗了，从天窗里透进微弱的亮光，在屋里蒙上一层透明的阴影，什么东西都看得见而看不清。

根茂以为是太暗了，急点了根蜡烛。

楼板上除了稻草、棉絮，乱糟糟像鸡窝一样，别的什么也没有。

他记得泥罐就是放在那儿的，可翻了几次没能找着，也没有发现有任何东西跑进来的痕迹。

难道真是道长趁这个机会穿墙进来将泥罐拿走了啦？他气急败坏，把稻草、棉絮扔得到处都是，然后又用脚踢开来，口里骂着∶“这几个畜生，用得着你们的时候一个个都跑了！”

他想，刚才衙门里要是有个人替他看着，泥罐也不会就这样不明不白地被弄走了。

再过不了一个时辰，就要吹宵禁号了，那时，那帮财就会过来，如何向他解释呢？根茂从内心里虽然恨这个帮财，但到底还是有些惧怕，这个东西太鬼精了。

他要实说了，怕帮财从此更瞧不起他，讥笑他连一个泥瓶都看不住。

根茂折腾一身臭汗，跑下楼去。

他把门打开，瞧见这个村弄已没有了人。

他想跑到隔壁道长的房里去看个究竟，可又怕真看见那个写了字的泥罐。

于是就想找个人替他去。