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第23部分（第2页）

“所以，”

阿列克谢…亚历山德罗维奇又自言自语，“她的感情问题是她的良心问题，那和我不相干。

我的义务是明确规定好的。

作为一家之主，就是有义务指导她的人，因而我要对她负一部分责任；我应当指出我所觉察到的危险，警告她，甚至行使我的权力。

我得明白地跟她说说。”

于是今晚将要对他妻子说的话在阿列克谢…亚历山德罗维奇的脑海里很明确地形成了。

他一面考虑他将要说的话，一面又有几分惋惜他不能不为家务事而无形中耗费自己的智力和时间；但是，虽然这样，摆在他眼前的措辞的形式和顺序已像政府报告一样明了清晰地在他的脑子里形成了。

“我要充分说明下面几点：第一，说明舆论和体面的重要；第二，说明结婚的宗教意义；第三，如果必要，暗示我们的儿子可能遭到的不幸；第四，暗示她自己可能遭到的不幸。”

于是，十指交叉着，手心朝下，阿列克谢…亚历山德罗维奇扳直手指，指关节哔剥地响了。

这种把手指交叉弄得哔剥作响的动作，这种坏习惯常常使他镇定下来，使他恢复了他现在那么需要的清醒的理智。

听到马车驶到前门的声音，阿列克谢…亚历山德罗维奇在房间的中央站住。

可以听到一个女人走上楼梯的脚步声。

阿列克谢…亚历山德罗维奇，准备发表意见，站在那里紧压着交叉的手指，等待着会不会再发出哔剥声。

一个关节哔剥地响了。

由楼梯上轻微的脚步声，他就感觉到她已走近，虽然他对他的言辞很满意，但是他对于迫在眉睫的说明感到恐惧……

九

安娜垂着头，一面摩弄着头巾的缨络走进来。

她容光焕发；但这不是欢乐的光辉，它使人想起黑夜中大火的可怕的红光。

看见她丈夫，安娜抬起头，微笑着，好像从梦中醒来一样。

“你还没有睡？奇怪！”

她说，脱下头巾，没有停住脚步，一直向梳妆室走去。

“该睡觉了，阿列克谢…亚历山德罗维奇，”

她走过门口的时候说。

“安娜，我有话要和你谈谈。”

“和我？”

她吃惊地说，从梳妆室门里走出来，朝他望着。

“哦，什么事？谈什么？”

她问，坐了下来。

“哦，要是那么必要，我们就谈谈吧。

不过还是去睡的好。”

安娜说这话是随口而出的，她自己听了，都非常惊异自己说谎的本领。

她的话多么简单而又自然，她多么像只是要睡啊！

她感到自己披上了虚伪的难以打穿的铠甲。

她感到像有某种无形的力量正在帮助她和支持她。