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谢治尘问:“公主以为,陛下会为僧人主持公道?”
青罗抬眸望着他,不知可是她看岔了,谢治尘站在屏风旁,微微牵起的唇角似乎暗含几分讽意。
谢治尘转过身,将手中的烛台搁在凉榻案几上,不等青罗回答,径自道:“陛下当初未必没想过屠戮佛门。”
青罗心头突地一跳,所以即便父皇对此知情,兴许也会睁只眼闭只眼?
谢治尘又问:“殿下可曾想过,衙门为何敢明目张胆地克扣遣资?”
青罗摇头。
谢治尘换了个问题:“公主若想在陛下面前陈情,以何为凭据?”
青罗一怔,她亲眼所见,父皇会不信她么?
若是不信,她便叫街上那些沦为乞丐的僧人做证。
“天子脚下,敢如此行事,至少需做足表面功夫,师出有名,臣以为最便宜的是判定其违反律例,以此为由扣发遣资,公主仅凭一面之词恐怕难以取信于陛下。”
谢治尘在榻沿坐下,隔着屏风,面容瞧不真切,昏黄的灯焰下,绯色官袍衬得面颊如玉,“若僧人出面作证,又未能推翻县衙断词,作证僧人将被如何处置,公主想过么?”
青罗一怔,败了,还会被处置么?
谢治尘平缓道:“欺瞒公主,构陷朝臣,按律可斩。”
她险些好意办了坏事。
“什么也不做么?”
谢治尘道:“静观其变。”
青罗担心贸然出手,反害了他们,因而不敢妄动,可什么都不做,心又难安。
她在城外有几处庄子,便陆续将些行乞的僧人送去,不拘种地还是操持杂役,总归能有口饭吃。
城中裹巾的僧人越来越多,这些僧人无田可耕,无瓦遮身,只得在坊间商户寻些差事,然坊间商户一时却容不下这骤然涌出的大量人口。
不久,新丰县辖下出了桩命案,因死者是在京高官夫人,有诰命在身,按大周律法,行凶者或被处以极刑,便由大理寺接手了。
起初怀疑一名还俗僧人,将其收监。
这僧人明里还俗,暗里却频入城中各府邸礼佛事,事发当日应京官夫人所求前去做法事,离开不久,夫人便被发现身死,身中数刀,死状极惨。
线索指向僧人,大理寺将其判为凶徒。
僧人性情刚烈,始终不肯招认,最终在狱中墙壁上留下一行血书,以死自证清白。
其后不久,大理寺发现缺失的关键证物,凶手乃死者之夫。
裹巾僧人得知此案,群情激愤,刺杀了负责断案的大理寺丞,又接连犯下数起重案,入室劫财害命。
皇帝震怒,下令大肆驱逐裹巾僧人。
事情愈演愈烈,僧人啸聚城外,其时正值农人秋收之际,粮未入仓便遭抢空。
负责守卫京畿的虎贲营被派去平乱,僧人拼死抵抗,皆被当场格杀。
孰料仍有一伙漏网之鱼混入城中,晨鼓敲满,城门开启,僧人头裹黑巾,亮出兵刃,逢人便砍。
伤亡的多是寻常百姓,连襁褓中的小儿亦未放过。
半个时辰后,京兆府、禁军人马赶到,将凶徒斩杀大半,剩余活口带回关押。
全城戒严,禁军奉命搜查与黑巾僧合谋的内应,抓捕了大批留在城中谋生的还俗僧人。