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第二十八章（第2页）

他看到一辆锈迹斑斑的牲畜运输车从镇上驶过，笑容缓缓在他脸上浮现。

他站在院落外面，嗅着牲口的味道，那里面大概养了鸡、奶牛和狗。

他们应该偶尔需要一次兽医服务。

他朝杂货店外一台老式的付费电话走去，摇摇欲坠的电话簿看上去似乎是在跳迪斯科的时代印刷出来的。

他向上翻阅着薄薄的电话簿，在V（2）字开头的一页搜寻起来。

他必须得从某个地方开始。

“某个地方”

指引他找到一个距离村落三十分钟路程的铁蹄匠住家。

在迈克尔介绍案情时，兽医吉姆·蒂普顿在电话另一头支支吾吾，迈克尔稍微夸大了一些自己和州警局之间的联系，当他知道这位兽医记得德科斯塔犯下的杀人案时，心中稍微踏实了些。

他知道兽医有意愿出一己之力，但却对迈克尔想偷偷溜进领地一事心存芥蒂。

蒂普顿很熟悉那个村落，他一点都不喜欢那个教会头子，他说那个男人没有给动物们应有的预防保健护理，只有在它们受伤或重病时才会打电话寻求他的帮助。

蒂普顿对于那种生活方式的评价也不高。

他向迈克尔介绍了铁蹄匠山姆·肖特，蒂普顿声称这位铁蹄匠对集体村落的评价更坏，提供这方面帮助会让他激动不已。

激动不已？蒂普顿的用词一直盘旋在迈克尔脑中，他把租来的车停好，朝铁蹄匠的雅舍望去。

这栋房子附带一个巨大的马棚，后方还有一座圆形马场。

他为什么会激动不已？

迈克尔从卡车里走出来，朝大牲口棚走去，默默记下目之所及的陈设中每一个微小的细节。

多么精细齐全的配置。

这些土地、房屋、马匹和托运马的装备大概花了几百万美金。

他绕进一个用栅栏围起的放牧场，靠在一根栏杆上，笑盈盈地看着六匹马在新鲜松软的雪地上欢快地扑腾。

一匹两蹄雪白的黑马看见了迈克尔，小跑过来想一探究竟，这只马的鼻孔冲迈克尔伸给它的一只手喷出热气。

它先是温柔地咬着迈克尔的夹克袖口，随后又友好地将脸朝迈克尔的手肘上蹭，整个头部上下起伏。

迈克尔陶醉地任他磨蹭，用另一只手拍了拍巨大的马头。

“要是你肯，它能蹭上一天。”

这个声音吓得迈克尔跳了起来，他突然的动作让马儿受了惊，跑回了自己的朋友身边。

“看来也不会。”

迈克尔又花了几秒钟把说话的人打量了一番。

黑色长卷发松松垮垮扎成两个马尾。

她的牛仔裤脏兮兮的，脚上穿着红色的雪地靴，但宝蓝色的羊毛外套却是崭新的。

她的双眼和外套十分相称，他估计她的年龄大概在三十左右。

她的胳膊在胸前交叉，用怀疑的眼神看着他。

“我是迈克尔·布罗迪。

吉姆·蒂普顿让我来这儿和山姆·肖特谈一谈。

你知道哪儿能找到他吗？”

他对她露出自己最富魅力的笑容，欣赏着白茫茫的背景色下由她构成的彩色图画。