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第9部分（第2页）

因肺病和肺炎引起的死亡每星期中无天发生。

在那个月中，文森特为许多丧事祈祷。

他本想教那些蓝面孔孩子识字的打算不得不放弃了，他整天在马卡斯山上拾取所能找到的一丁点儿煤屑粒，分送给最困苦的茅舍。

在这些日子里，他无需再往脸上抹煤灰，他永远也除不掉矿工的标记了。

一个来到小沃斯姆斯的陌生人，一定会叫他“……又是一个‘黑下巴’。”

在金字塔上下跑了几个小时，文森特才拣到了半袋样子的垃圾。

他手上的蓝皮肤被雪盖的岩石划了一条条的伤痕。

四点光景，他决定不再抬了，把准备送给村民的垃圾带回去，这至少能让几个妻子为她们的丈夫烧一杯咖啡。

他走到马卡斯的大门口，矿工们刚好鱼贯而出。

其中有些人认识他，叽咕地向他打招呼，但其他的人手插在口袋里，编头耸肩，眼睛盯着地，走了过去。

最后走出大门的，是一个矮小的老人，他咳得身子都直不起来，简直没法行走，他的膝头在颤抖，从雪封的田野里吹来的寒风向他袭击时，他脚步摇晃，就好象被人痛击了一拳，几乎扑地倒在冰上，过了片刻，他鼓起勇气，慢慢地穿越田野，侧身迎着一阵强风。

他的肩上披着一只粗帆布袋——看来是从沃斯姆斯的仓库里抬来的，文森特看到袋上印着字，他睁大了眼，想认出是什么字，终于辨认出两个字：易碎。

把垃圾送往茅舍后，文森特返回自己的棚屋，把全部衣服摊在床上。

他有五件衬衫、三套内衣、四双袜子、两双鞋、两套衣裤和一件多余的军服。

他留下一件衬衫、一双袜和一套内衣在床上。

其余的一古脑儿全塞进提包。

他把一套衣裤留给背上写着“易碎”

字样的老人。

内衣和衬衫留给孩子们，好改制成小衣服。

袜子分送给得下马卡斯去的肺病患者。

那件暖和的军服，送给一个孕妇，她的丈夫几天前因坑道倒塌丧命，为了养活两个孩子，她顶替了他的位置。

“娃娃沙龙”

关闭了，因为文森特不愿意把矿工家眷的垃圾拿过来。

此外，矿工及其家属怕在泥泞中行走而弄湿了脚。

文森特轮流在每一所草屋中举行小型礼拜。

随着时日的消逝，他发觉应该献身于实际的职责——治疗，洗净，擦净，准备热饮料和药物。

最后，他把《圣经》留在家里，因为他没有时间打开它。

《圣经》已成了一种矿工们无法享受的奢侈品了。

三月来临，寒冷的压力减轻了一点，可是热病插入进来。

文森特化去了他二月份薪水中的四十法郎，为病患者购买食物和药品，给自己留下了忍饥挨饿的份儿。

他由于缺少食物而益发消瘦了。

他的神经质的、易冲动的雌性更厉害了。

寒冷削弱了他的活力，他开始带着热病东奔西走，他的双眼变成了眼窝中两个冒火的大窟窿，他的结实的几·高头颅好象缩小了，他的双颊和眼睛下面出现凹陷，但他的下巴仍象往常一样坚实地突出来。

最大的德克拉克孩子害了伤寒症，床铺因此发生了困难。

屋内只有两张床，父母占了一张，三个孩子占了另一张，如果两个婴孩与大男孩继续睡在一起，她们亦会传染上伤寒病，如果让她们睡在地上，那末就会得肺炎，如果父母睡在地上，次日就没法干活了，文森特立即明白应该怎么办。

“德克拉克，”